не получиться… Ты профессионал и не можешь этого не знать. Победа над моими кораблями, стоящими борт к борту, возможна только с помощью превосходящих сил и при условии одновременной атаки с нескольких направлений. Ты правильно сказал, что у меня и моих моряков вариантов всего два — либо сдаться, либо умереть…

Так вот, зажатые и без возможности покинуть сектор — мы будем сражаться до конца. Твоя дивизия и остальные соединения флота Парсона можете до скончания веков штурмовать «каре»! Удачи вам в этом бесполезном и энергозатратном деле…

— Думаешь, мы не расколем данное построение на куски⁈

— Обязательно расколите, — кивнул, соглашаясь, Леонард Ловато. — Но подумай, сколько для этого вам потребуется времени, и сколько при этом вы потеряете кораблей…

Фланнаган промолчал, он знал, что его противник был прав, и времени, чтобы разобраться с оборонительной сферой действительно требовалось не мало.

— К чему ты клонишь, Лео⁈ — нехотя выдавил командующий дивизии «Таро», посмотрев на таймер. Тот показывал сорок пять секунд до начала атаки его кораблей на «каре» Ловато.

— Я не прочь сдаться, Дюк, — продолжал плести сети хитрец Леонард. — И сдаться именно тебе, дружище. Потому как из всего 4-го флота, доверяю лишь тебе. Ни Лизе Уоррен, ни самому Парсону, не тем более безумцу Илайи Джонсу… Я и моя дивизия, если и выкинем «белый» код-сигнал, то только под гарантии безопасности командиров кораблей дивизии «Таро», ибо только тебе, Дюк, я могу доверить свою жизнь и жизни своих парней…

Адмирал Фланнаган приосанился, сидя в собственном кресле, так ему по нраву пришлись слова Леонарда Ловато:

— Хорошо сказано, говори, что задумал… Только не пытайся меня обвести вокруг пальца, иначе наказание будет жестоким.

Глава 14

Грегори Парсон восседал в командирском кресле на мостике своего флагманского авианосца «Форрестол» и в данный момент времени общался по видеосвязи с вице-адмиралом Фланнаганом.

— Почему вы до сих пор не атаковали 10-ю дивизию противника, адмирал? — задал вопрос командующий, непонимающе посмотрев на Дюка. — Штурм «каре» Леонарда Ловато должен уже идти, но ваши корабли остановились прямо перед вражеским построением и не двигаются…

Дивизия Фланнагана по задумке Парсона должна была вот уже как минуту назад первой атаковать «сферу» Ловато. Затем к атаке присоединялись остальные дивизии 4-го флота с других направлений, довершая тем самым разгром «каре». Для этого «Таро» вышла на миллион километров вперед основных сил, а дивизии Джонса и Уоррен делали в данный момент небольшой крюк, необходимый для полного охвата 10-ой «линейной».

И вот когда вроде все было готово для штурма, корабли «Таро» неожиданно замирают на месте, как вкопанные.

— Надеюсь, у вас найдется оправдание для подобных действий, иначе, — с угрозой в голосе продолжал Парсон, которому жизненно необходимо было как можно быстрей разобраться с Ловато, до подхода остальных соединений 6-го «ударного» флота.

— Да, сэр, найдется, — уверенно отвечал Дюк Фланнаган. — Более того, могу порадовать вас тем, что «каре» нам штурмовать вовсе не придется…

— Вы трезвы⁈

— Абсолютно, — рассмеялся вице-адмирал Фланнаган, — упоен лишь сражением, которое мы вскоре выиграем…

— Говорите, я весь внимания, — Грегори Парсон начал догадываться, что его дивизионный командир, похоже, о чем-то сумел договориться с хитрецом Леонардом. — Неужели Ловато не пожелал героически умирать за свой флот?

— Точно так, сэр, — радостно кивнул Дюк Фланнаган. — Вице-адмирал Ловато не желает покидать этот свет, более того, желает побыстрей сдаться на милость победителя…

— Но…

— Он просит не начинать атаку на него и в свою очередь обязуется не атаковать нас, — пояснил Фланнаган. — 10-я «линейная» хочет сохранить нейтралитет и не намерена вступать в сражение на чьей-либо стороне…

— Вы верите этому Ловато, я слышал, что этот малый слишком скользкий тим, — с сомнением в голосе, произнес Парсон. — Как бы эта лиса не ударила нам в спину в самый неподходящий момент…

— Можете не сомневаться в его лояльности, сэр, Ловато уже приказал деактивировать орудия и защитные поля на своих кораблях — информация проверена нашими сканерами, — улыбнулся Дюк Фланнаган. — Леонард просит не начинать атаку и заявляет о полном невмешательстве со своей стороны в ситуацию в секторе… Сэр, если бы 10-я «линейная» имела намерение обороняться, но не отключила бы защитные экраны крейсеров и линкоров…

— Пусть разбивает «каре» и выходит на открытое пространство, чтобы у нас не было сомнений, — сказал на это Грегори Парсон. — Я все же не доверяю этому Ловато до конца…

— Сэр, он пока не может этого сделать, в виду близости к построению других дивизий флота Дрейка, — ответил Фланнаган. — Леонард боится мести со стороны своих же товарищей по оружию и просит пока не требовать от него разбития «каре». Пусть Корделли и Торрес думают, что 10-я дивизия продолжает держать оборону. Это кстати выгодно и нам…

— Если все что вы говорите — правда и адмирал Ловато действительно не желает участвовать в сражении — это очень хорошая новость, Дюк, — обрадовано воскликнул «Шваброидный Грег». — Теперь у нашего флота появляется реальный шанс выйти победителем из этой заварушки…

Парсон в свете неожиданно изменившейся в его пользу ситуации посмотрел на голографическую карту более оптимистичным взглядом.

Итак, трусишка Ловато поднял ручки вверх, а это значит, что мне хватило времени, и теперь можно с легким сердцем разбираться с остальными адмиралами Дрейка, — подумал Грег. — С Пайпер Райт и Нейтеном Джонсом будет конечно не так легко, как с Леонардом, но по отдельности я смогу их обезвредить…

Парсон потер руки, хлопнул в ладоши и засыпал своих адмиралов новыми приказами:

— Дивизии вице-адмирала Уоррен и дивизии контр-адмирала Кенни — развернуться на сорок пять градусов, и следовать наперерез эскадре Пайпер Райт. Дивизии «Звезда Смерти», а так же 22-ой «линейной» вице-адмирала Дорси — совершить аналогичный разворот в сторону эскадры Нейтена Джонса…

Грегори Парсон заметил, что сводная эскадра Корделли и Торреса не торопится прибыть в сектор сражения и до сих пор маневрирует на малой скорости вдалеке от происходящих событий. Видимо данные адмиралы, как и Ловато, не сильно рвутся погибать под орудиями 4-го «вспомогательного», — самодовольно ухмыльнулся «Шваброидный Грег». — Вот что делает с «ударным» флотом в сто вымпелов отсутствие главнокомандующего. Сто процентов, мне сильно повезло, что Итан Дрейк валяется без сознания в медицинском блоке. Без светлого ума «Короткой ноги» его комдивы просто маленькие дети в сравнении со мной! И сейчас я им надаю по попкам…

Парсон воспользовался оплошностью Корделли и Торреса и решил не теряя времени разобраться самыми опасными и принципиальными своими недоброжелателями — адмиралами Райт и Джонсом-старшим. Что касалось первой — то Пайпер, безусловно, не пойдет ни на какую капитуляцию и будет сражаться так сказать до последнего «патрона». Что ж, тогда против такой отчаянной бестии может помочь не менее отчаянная дама…

Пусть с Пайпер разбирается Уоррен, — улыбнулся Грегори Парсон. — Эти две так ненавидят друг друга, что ни одна не отступит. Но за нами преимущество потому как с Элизабет рядом пойдет дивизия Джейкоба Кенни, которая хоть и сильнейшим образом пострадала в бою с русскими, но у нее хватит кораблей и сил, чтобы зайти Пайпер Райт в тыл, в то время когда они будут мериться силой с Лизой… Я уверен, что Уоррен и Кенни смогут распылить «легкую» дивизию Райт без особого труда…

Что касаемо второй эскадры противника, то здесь ситуация может быть еще легче, — решил Парсон. — Против Джонса-старшего я пошлю его братишку Илайю, в которого Нейтену явно не захочется палить из орудий — все-таки родная кровь что-то да значит. Надеюсь, Илайя уговорит своего брата отступить и не мешаться нам под ногами. Ну а уж если Нейтен упрется, в запасе имеется дивизия Мелвина Дорси, которая совместно со «Звездой Смерти» разберется и с этим предателем…

В резерве у меня остается только Дюк Фланнаган со своей «Таро». Отличную новость принес мне Дюк, когда сообщил о нейтралитете Ловато, — все еще не мог поверить своей удаче, «Шваброидный Грег». — На всякий пожарный случай, вице-адмирал Фланнаган будет крейсировать рядом с «каре» и контролировать действия Ловато на случай если у того все же появится желание погеройствовать и напасть из-за спины. Но видимо, мои опасения на этот счет напрасны, — подумал Парсон, теперь уже у себя на экране получая информацию о том, что все защитные поля кораблей 10-ой «линейной» погашены, а орудийные платформы деактивированы…

Я на своем